TABLA

La tabla es el 100% del Snowboard. De hecho el equipo del Snowboarder se limita prácticamente a este elemento que, eso sí, deberá ser totalmente preciso y adecuado para quien se va a deslizar por encima del mismo.

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PARTES DE LA TABLA

• NOSE (Punta): extremo delantero de la tabla. Ligeramente levantado, es imprescindible para que la tabla se deslice suavemente y sin problemas sobre la nieve (de no ser así quedaría clavada).
• WAIST: parte en la que la tabla se estrecha más. También denominada "centro".
• COLA: extremo trasero de la tabla, detrás del pie trasero. En caso de que la tabla sea de extremos gemelos la cola medirá lo mismo que la punta.
• CANTOS: metálicos, permiten dirigir la tabla y controlar su velocidad (principalmente en superficies difíciles o heladas). Los hay de dos tipos diferentes:
  • Liso: es continuo y rodea toda la tabla para aumentar la fuerza del deslizamiento.
  • Dentado: intencionadamente partido en secciones muy pequeñas para ofrecer mayor flexibilidad.
• FIJACIONES: atornilladas a la tabla, proporcionan el espacio entre la bota y la tabla. Este tipo de fijación (que no ha existido siempre) supuso un gran avance para este deporte, ya que concede una mayor seguridad y control, permitiendo a los snowboarders "ir más allá".
• BASE: superficie deslizante de la tabla y como tal va a determinar la facilidad con la que te deslizas por la nieve. El material básico de esta base es el polietilino (P TEX). Existen diferentes bases en función de la calidad y del nivel exigidos para la tabla.
• SIDEWALL: mantiene la tabla compacta, protegiendo los lados y el material interior de la misma.
• INVENTO o LEASH: elemento de seguridad que se coloca en la fijación de delante para asegurar la pierna delantera.
• ANTIDESLIZANTE: situada entre las dos fijaciones, es el lugar donde se apoya el pie trasero cuando se suelta de la fijación.

 

ELECCIÓN DE LA TABLA

Ya hemos mencionado que la tabla es, sin lugar a dudas, la parte fundamental del equipo de un snowboarder, por lo que su compra no es algo que se haga a la ligera. Conocer los diferentes modelos que se pueden encontrar en el mercado nos puede ayudar a la hora de seleccionar la tabla "perfecta".

Y es que el mercado nos ofrece una amplia variedad de tablas, con características diferentes entre ellas, cada una de las cuales se adapta a un tipo de personas y a una actividad concreta dentro del Snowboard. Por ello a la hora de selección tu tabla deberás tener en cuenta:

• Características físicas: sexo (existen tablas diferentes para hombre y para mujer), altura, peso...
• Modalidad de Snowboard a practicar:
  • Freestyle: es el estilo más atrevido, quienes lo practican buscan la libertad total de movimiento y consecuentemente las tablas deberán ofrecérsela. De nose y cola pequeñas, las tablas para el freestyle son más anchas y tienen menos amplitud de canteo, con lo que facilitan los giros y maniobras sobre la nieve. Tienen extremos gemelos, para ayudar en deslizamientos hacia atrás. Suelen montarse con botas y no son adecuadas para nieve virgen.
  • Freeride: se trata de una modalidad practicada por diferentes tipos de terreno, por lo que la tabla debe ofrecer una enorme versatilidad. Por ello las tablas utilizadas en Freeride son direccionales (es decir, tienen el nose y la cola firmes) y la estabilidad y flexibilidad se asientan en el centro de la tabla.
  • Freecarve o alpino: las tablas utilizadas para este estilo de Snowboard son más anchas, con una nose y una cola más largas (para atravesar nieve en polvo). Generalmente son más flexibles en la nose que en la cola, con el fin de poder deslizarse mejor fuera de las pistas, a lo largo de toda la montaña.
  • Carrera: el corredor busca el máximo rendimiento con el mínimo movimiento, tratando de desafiar a cada rato los límites de la velocidad. Por ello las tablas deben ser largas y finas, con una nose y una cola inexistente para aumentar el contacto de los cantos con la nieve.
• Tipo de terreno: grado de pendiente, características del terreno sobre el que se vaya a deslizar.

El Snowboard proviene del Surfing, es decir, de personas acostumbradas a la playa y al mar... pero no al calzado. Consecuentemente en un principio los pies se embutían en calzados cómodos que se fijaban con simples cintas anchas.

Paulatinamente el Snowboard fue tomando adeptos del mundo del esquí y fue esta influencia la que introdujo la modernización y mejora en el material utilizado y principalmente en lo referente al calzado. Así se introducen las botas, que generan desde el principio y hasta el día de hoy una gran discusión: ¿duras o blandas?:

• BOTAS BLANDAS O SOFT BOOT: se basan en modificaciones realizadas a partir de las botas utilizadas por los guardabosques canadienses y de las botas típicamente utilizadas en el alpinismo. Existen dos tipos de botas blandas:
  • Free-Stylers: se trata de un calzado blando con zapatilla interior ligera. Permite la máxima flexibilidad y maniobrabilidad.
  • Soft-Riders: zapato blando más alto. Permite un buen control a altas velocidades y reduce al mínimo el esfuerzo que se deben realizar los tobillos. Es el más adecuado para quienes comienzan a practicar Snowboard.
• BOTAS DURAS O HARD BOOT: al principio no eran más que botas de alpinismo colocadas sobre la tabla de Snow. Actualmente la utilización de botas duras se asocia casi de forma literal a "curvas y velocidad", no siendo adecuadas para saltos, por la poca movilidad que deja a los tobillos. Consecuentemente este tipo de bota es utilizado por los snowboardes experimentados
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FIJACIONES

La elección de la fijación viene determinada en función del tipo de bota elegido. En general podemos decir que:

• Bota Blanda-Fijación de Armadura: para quienes practiquen el free-style, el half-pipe y baches. Esta fijación de armadura es la que podemos considerar como la auténtica del Snowboard, ya que permite una mayor libertad de movimientos.
• Bota Dura-Fijación de Placa: especialidades alpinas (slalom y Super G). Este tipo de fijación de Placa representa la solución para quienes practican habitualmente esquí y desean probar el Snowboard. Además son preferidos por muchos gracias a su facilidad de colocación y de transporte (son más ligeras y de menor tamaño).

Como cualquier esquiador, el snowboarder se viste "por capas": camiseta, polar, mono... Pero lo que principalmente preocupa en el Snow es la libertad total de movimiento; a pesar de que cada temporada impone una moda diferente (que es seguida por el buen snowboarder), hay un hito que está siempre presente: la búsqueda de comodidad y máxima libertad.

La vestimenta debe garantizar la óptima protección del esquiador contra el frío, la lluvia y el viento. En este sentido, el uso de fibras resistentes a la abrasión, transpirables y con un alto poder aislante, como el Gore Tex ha supuesto un gran avance; hasta tal punto que este material se ha convertido en la segunda piel del esquiador.

Pero la gran cuenta pendiente de las prendas de esquí era la "termorregulación", esto es, la capacidad de desechar el exceso de sudor del esquiador, evitando la acumulación de humedad en el interior de la prenda.

Así a la hora de vestirse, las diferentes capas deberán cumplir las siguientes características:

• Primera Capa: una camiseta que estará en contacto directo con el cuerpo del esquiador. Deberá alejar la transpiración de la piel, manteniéndola seca y caliente.
• Segunda Capa: jerseys y forros polares, elaborados con fibras sintéticas derivadas del teflón expandido y del poliéster, que deberán poseer una gran capacidad aislante y termoreguladora. Esta prenda tiene que abrigarnos pero además debe seguir expulsando la humedad corporal al exterior.
• Tercera Capa: mono, pantalones y anorak; estas ropas suelen estar realizadas en diferentes capas que incorporan una membrana transpirable e impermeable. Debe resguardarnos perfectamente de las inclemencias meteorológicas.

GAFAS Y MÁSCARAS

Los rayos ultravioletas (U.V.) deterioran de manera irreversible tanto los ojos como la piel. Los problemas que generan pueden ser múltiples, desde irritaciones hasta la pérdida provisional de la visión, conocida como "la ceguera del esquiador". Un dato a este respecto resulta enormemente revelador: mientras la tierra refleja el 10% de la luz y el mar el 25%, la nieve lo hace la increible cifra del 85%, aumentando además su intensidad un 10% por cada 1.000 metros de altitud.

Por ello y para evitar cualquier tipo de lesión ocular se hace imprescindible el uso de gafas de sol especiales para esquiadores, estas gafas incluyen unos filtros que disminuyen parte de la luz que entra evitando de esta forma el deslumbramiento, la distorsión de las imágenes, los reflejos y la alteración del color entre los objetos.

Las gafas de sol y las máscaras (hoy en día muy generalizadas) no sólo sirven para proteger nuestra vista, sino que además nos van a ayudar a mejorar notablemente nuestro rendimiento, gracias a los tratamientos especiales que se aplican a los cristales. Si la protección de la vista, el confort y el diseño son las características que todo snowboarder busca en unas gafas, debemos tener en cuenta que nuestro rendimiento también se verá enormemente favorecido gracias a una total seguridad y definición óptica.

Las gafas, tus ojos te lo agradecerán

Las gafas de máscara son mejores ya que no se caen al esquiar. Son una de las prendas fundamentales para la práctica de éste deporte de forma segura y cómoda. El diseño no es la característica más importante de una gafa, ni la moda, ni los colores. Lo importante, lo realmente importante de las gafas de esquí, es que los cristales sean de buena calidad, que nos protejan los ojos de la radiación solar y de los rayos ultravioleta. Es esencial que lleven un tratamiento contra el reflejo de las superficies, y sistemas de ventilación para evitar que los cristales se empañen e intercepten la luz artificial. Los rayos que se reflejan sobre la nieve pueden ocasionar cegueras temporales y graves lesiones difíciles de curar. Pero no sólo las gafas son para protegernos del sol. También deben protegernos de otras inclemencias del tiempo. Es conveniente que tengas unas gafas de ventisca, que son cerradas, cubren los ojos por completo y aseguran en el descenso una mayor visibilidad, con la ventisca es muy difícil ver por dónde vas. También es muy importante que nos demos cuenta que aunque las gafas de varilla son más estéticas, las de máscara son mucho mejores, ya que no se caen al esquiar. Mira que las gafas se adapten bien a tu cara, sin comprimir la nariz y con un amplio campo visual. Se pueden comprar gafas de pantalla simple o doble. - Gafas con pantalla simple son las que tienen un tratamiento de superficie antivaho en la cara interna del cristal. En este tipo de gafas no debes enjuagar ni limpiar el interior, ya que pierde la capa. - Gafas con pantalla doble antivaho permanente, son las que poseen una bolsa de aire aislante entre las dos pantallas que evita la formación de vaho en el interior de las gafas. El color de las gafas, o bien dicho, el color de pantalla debe estar adaptado a la luminosidad exterior. Un mismo color puede estar adaptado a diferentes intensidades. Existen varios tipos de pantallas - Pantalla con tinte oscuro: son los cristales especialmente diseñados para cuando hay un tiempo soleado. - Pantalla con tinte claro: son para los días nublados, ya que mejoran la luminosidad y tienes mayor visibilidad. - Pantallas de uso polivalente: a este tipo de pantallas se les llama fotocrómica, es decir que se oscurece o se aclara según la luminosidad ambiente, se debe evitar los colores llamativos ya que resultan cegadores con el sol. Otras cosas que hay que saber: - No guardes las gafas en la chaqueta, póntelas en la nuca y así evitarás que se empañen. - Las entradas de aire frontales que suele haber en todas las gafas son muy útiles ya que evita que se empañen. - Las espumas de protección en los orificios de aireación impiden la penetración de la nieve, y una mayor visibilidad.

Ahora que ya sabes en que tipo de tabla quieres surfear tienes que elegir botas y fijaciones. El conjunto fijación-bota es un aspecto fundamental de la equipación del snowboarder, puesto que son los pies los que a través de la tabla reciben los impulsos desde la nieve.

Existen tres tipos de fijaciones: Blandas, duras y step-in.

Fijaciones blandas: También llamadas de armadura o carcasa. Se adaptan al uso de bota blanda y son aptas tanto para freestyle como para freeride. Normalmente están dotadas de dos correas, una que cubre la zona superior de los dedos y la otra el empeine del pie, con lo que se consigue que el pie encaje lo mejor posible en la fijación.

Éste tipo de fijaciones constan de tres elementos fundamentalmente: La armadura, el highback y las correas.

• La armadura, que es la parte que está en contacto entre la tabla y la bota. Proporciona soporte al pie. Debe ser resistente y ligera al mismo tiempo. Lleva unas perforaciones en la base de tal forma que a través de ellas unos tornillos puedan alojarse en los inserts (agujeros hechos en la tabla) permitiendo múltiples posiciones.
• El highback o spoiler, que va fijado a la armadura mediante unos pequeños resortes que permiten reclinarlo. Su función es la de dar consistencia a los posibles movimientos de la pierna a la vez que permite su basculación lateral. Suelen poseer regulación de inclinación y refuerzo acolchado en la zona de contacto con la pierna par evitar un roce excesivo contra la bota.
• Las correas, que son los sistemas que ciñen la bota a la fijación y que normalmente se regulan mediante correas dentadas.

Fijaciones duras o de placa: Estas hechas para las botas duras. Bota y fijación se convierten en un único elemento, lo que permite que al no existir prácticamente juego en la fijación los cambios de canto se realicen de forma rápida. Constan de varios elementos:

• Reguladores de angulación: Son placas que se fijan a la tabla y permiten montar las fijaciones.
• Palancas de cierre: Son sencillos soportes que permiten fijar la bota a la fijación.
• sReguladores de la distancia entre punta y talón: Como su propio nombre indica sirven para aproximar o alejar entre sí la puntera y el talón.
  
  

Fijaciones step-in: Como ya se comentó fijación y bota step-in constituyen un único sistema. Es importante que tengas en presente que si te decides por este tipo de bota-fijación que en el mercado no existe un sistema estándar, por lo que será necesario que las botas y las fijaciones que te compres sean del mismo fabricante, ya que las distintas marcas no suelen ser intercambiables entre sí.

Deja de lado el pijerío y cómprate ropa funcional (lo que no quiere decir cutre) que sea de calidad. Deben ser prendas impermeables, con las que te sientas totalmente cómodo, que permitan que tu cuerpo transpire, que sean prácticas y en las que los bolsillos y cremalleras estén "a mano".

Por supuesto que tiene que ser ropa ligera, olvídate del tópico de que cuanto más gruesa sea la prenda menos frío tendrás. Habitualmente salvo condiciones de alta montaña que requieren prendas más específicas, el aislamiento y temperatura corporal adecuados se consiguen a base de 3 capas de ropa separadas que realizan una función de protección global.

Así, una primera capa serían las prendas en contacto con la piel. Como norma son prendas ceñidas y muy transpirables, que mantienen la piel seca y caliente al trasladar la humedad desde la piel al exterior.

Una segunda capa se encarga de retener el calor a la vez que continua desplazando la humedad hacia el exterior. Está formada por forros térmicos aislantes.

La tercera y última capa suele ser la más evolucionada en lo que se refiere a las características técnicas de los materiales utilizados y su función es la de combinar la protección contra los elementos naturales a la vez que ofrece confort, resistencia y durabilidad.

Los pantalones deben ser amplios (aunque sin pasarse), cómodos y con ceñidores adecuados que eviten la entrada de nieve.

 Ya te habrás dado cuenta de la impresionante cantidad y variedad de accesorios que existen para el snowboard, así que todo lo que suponga un beneficio o una ventaja para surfear ¡bienvenido sea!, el resto....... tú mismo. Lo cierto es que hay varios accesorios indispensables:

Las gafas. Cada temporada las marcas sacan nuevos diseños con los que intentan captar clientes, y al margen de pequeñas mejoras de funcionalidad (como por ejemplo las gafas que no se empañan), la mayoría de los nuevos diseños afectan al tema de la estética. Lo importante de unas gafas de sol es la calidad de la lente y la protección que posean ante los rayos solares. Tanto si te compras unas gafas de ventisca como unas de sol, deberás optar por una lente polivalente, ya que si ésta es muy clara lo pasarás fatal los días soleados y si por el contrario es muy oscura te costará adaptarte a los cambios de luz.

Los guantes. Los guantes son sin duda el caballo de batalla de muchos snowboarders, ¡¡es que no hay manera de que duren una temporada!!. El hecho de estar apoyándose constantemente en la nieve, el hielo,... llevan inevitablemente a su deterioro. A unos guantes hay que pedirles que sean cómodos, que te mantengan las manos calientes (pero no sudadas) y que te proporcionen un buen tacto. Las manoplas son más recomendables en condiciones extremas ya que retienen mejor el calor.

Los calcetines. El tema de los calcetines es más importante de lo que parece. Si tienes los pies fríos la pérdida de calor corporal aumentará, al margen de lo incómodo que resulta. Deberás optar por calcetines que mantengan el pie caliente pero no sudado, y piensa que no es lo mismo surfear en alta montaña que a media temporada en una estación.

El casco. El casco en los snowboarders parece que poco a poco se está generalizando y si hace unos años resultaba extraño ver a un snowboarder con casco, cada día aumenta su aceptación. Al margen de que no es lo mismo surfear en una estación, estar dándole en el pipe o patearte una montaña para luego bajar por donde nadie ha pisado la nieve, cada cual debe ser consciente de su nivel y no está de más utilizarlo en las estaciones, ¿o es que tú nunca has tenido una caída peligrosa?. Si decides calzarte uno, deberás buscar ante todo calidad, ligereza y confort. No escatimes en el precio porque tu cabeza bien lo vale.

El destornillador. Si bien no se puede considerar un complemento propiamente, no creas que es menos importante que los anteriores. Llevar un destornillador de bolsillo en la cazadora te puede salvar de algún que otro problemilla si se afloja tu fijación.